Абакан — промышленный, культурный и научный центр Хакасии.
Из объектов промышленности имеется: ПО «Абаканвагонмаш», заводы: опытно-механический, контейнерный, экспериментально-механический, по ремонту оборудования для лесной промышленности и др. Предприятия лёгкой промышленности и по переработке лесного и сельскохозяйственного сырья: мясокомбинат, мелькомбинат, кондитерская фабрика, пивзавод (ныне ОАО «АЯН»), маслосыродельный комбинат, мебельная, обувная (построена в 1969), трикотажная и швейная фабрики. В Абакане работает краеведческий музей, телецентр, выставочный зал, дендрарий, зоопарк, Хакасское государственное книжное издательство «Айра». Для гостей города открыты гостиницы «Хакасия», «Абакан», «Сибирь» и др.